Patriarhul Bisericii Ortodoxe Ruse, Kiril, precum și principalul magnat petrolier al Rusiei, Vagit Alekperov, au fost excluși din cel de-al 21-lea pachet de sancțiuni pe care Uniunea Europeană îl pregătește împotriva Moscovei. Cel puțin asta menționează mai multe publicații reputate internaționale, care citează surse diplomatice de la Bruxelles. Potrivit acestora, numele celor doi ruși au fost eliminate din noul pachet de sancțiuni, după ce statele membre ale UE nu au reușit, în repetate rânduri, să îl adopte din cauza vetoului Bulgariei. Noul premier de la Sofia, Rumen Radev, considerat pro-rus, a declarat de mai multe ori că se opune sancționării șefului Bisericii Ortodoxe Ruse.
Potrivit „Radio Free Europe”, noul pachet de sancțiuni împotriva Rusiei urmează să fie adoptat în următoarele zile, după mai bine de o lună de negocieri. Acest lucru se întâmplă după ce capitalele europene au acceptat poziția Bulgariei și au exclus din lista celor 42 de persoane care urmează să fie sancționate numele patriarhului Kiril și al șefului Lukoil. Premierul de la Sofia, Rumen Radev, a declarat încă de la început că se opune extinderii sancțiunilor pentru război în sfera religiei, dar și deciziilor care ar putea afecta interesele economice ale țării. Uniunea Europeană încearcă de mult timp să îl includă pe patriarhul Kiril pe lista persoanelor sancționate, însă aceste tentative au fost blocate până în prezent de fostul premier pro-rus al Ungariei, Viktor Orban.
