Episcopul Petru Pruteanu, ierarh al Bisericii Ortodoxe Ruse, respinge acuzațiile din investigația Deschide.MD despre implicarea sa și a serviciilor secrete rusești în atacul asupra Mitropoliei Basarabiei și în influențarea alegerii noului mitropolit. Totuși, acesta recunoaște că avea filmarea compromițătoare cu fostul mitropolit Petru Păduraru. Într-un răspuns pentru ONE TV, Pruteanu susține că nu a coordonat publicarea imaginilor și că nu a acționat la indicațiile cuiva. Întrebat direct dacă i-a transmis filmarea lui Călin Cristi, intermediarul prin care materialul ar fi ajuns în presă, episcopul a răspuns că imaginile circulau deja și că el doar i-ar fi confirmat cine este personajul principal din video. În încercarea de a muta accentele în cadrul discuției cu ONE TV, Petru Pruteanu deconspiră că în atacul asupra Mitropoliei Basarbiei este implicat încă un personaj cu conexiuni la Moscova – fostul preot Ciprian Mega din România.
Episcopul Petru Pruteanu încearcă să demonteze investigația Deschide.MD și susține că materialul ar fi construit din fragmente de conversații trunchiate și scoase din context.
„Materialul nu demonstrează absolut nimic: nici că aş fi fost implicat în difuzarea acelei filmări scandaloase, nici că aş fi acţionat la indicaţiile cuiva, nici că ar exista vreo operaţiune împotriva BOR, instrumentată din afară. Totul pare mai curând o încercare de a transfera răspunderea asupra altcuiva”, a declarat Pruteanu.
Însă, episcopul Bisericii Ortodoxe Ruse, uns personal de Patriarhul Kiril, recunoaște în discuția cu ONE TV două detalii esențiale: avea filmarea cu fostul mitropolit Petru Păduraru și a discutat despre ea cu Călin Cristi, omul despre care jurnaliștii de la Deschide.md spun că a fost folosit ca intermediar pentru scurgerea imaginilor.
„El îl avea. Circula deja. Eu doar i-am confirmat că personajul principal e Petru Păduraru. Eu aveam filmarea de la un preot din România. Eu eram unul din foarte mulți care o aveau”, a declarat Petru Pruteanu pentru ONE TV.
Pruteanu nu confirmă și nici nu infirmă informația că i-ar fi cerut lui Călin Cristi să distribuie imaginile în presă. El a precizat că ar fi primit filmarea de la un preot din România, fără să-i precizeze identitatea. Această afirmație ridică o altă întrebare: cum a ajuns o filmare compromițătoare cu fostul mitropolit al Basarabiei să circule în cercuri clericale din România și în zona unui ierarh al Bisericii Ortodoxe Ruse cu conexiuni directe la Patriarhul Kirill. În investigația Deschide.md este vizat în acest sens Maxim Sturza, fost consilier eparhial la Mitropolia Basarabiei, care a trecut ulterior la Mitropolia Moldovei, structură subordonată Patriarhiei Moscovei. Potrivit Deschide.MD, Sturza ar fi transmis imaginile compromițătoare către 19 ierarhi și personalități ale Bisericii Ortodoxe Române. El nu a răspuns deocamdată la solicitare unei reacții privind aceste acuzații. De notat că Maxim Sturza fusese demis din funcțiile deținute la Mitropolia Basarabiei și oprit de la slujire, în urma unor acuzații de abateri disciplinare, administrative și morale, potrivit reprezentanților Mitropoliei Basarabiei citați anterior de Ziarul de Gardă. Ulterior, el a fost reprimit în clerul Mitropoliei Moldovei. Sturza a respins acuzațiile Mitropoliei Basarabiei și le-a calificat drept nefondate.
Jurnaliștii de la Deschide.md scriu că filmarea nu a fost folosită doar pentru compromiterea fostului mitropolit. În paralel, s-ar fi încercat discreditarea episcopului Veniamin Goreanu, unul dintre ierarhii luați în calcul pentru conducerea Mitropoliei Basarabiei. Deschide.MD scrie că a obținut capturi de ecran din discuțiile purtate de Călin Cristi cu episcopul Petru Pruteanu, ierarh al Bisericii Ortodoxe Ruse. Potrivit investigației, în conversații purtate pe Messenger și WhatsApp, Pruteanu l-ar fi îndemnat pe intermediar să distribuie imaginile compromițătoare. Jurnaliștii susțin că episcopul uns de Patriarhul Kiril i-ar fi spus lui Călin Cristi că ar exista și filmări similare cu Episcopul Basarabiei de Sud Veniamin Goreanu. Campania împotriva lui Veniamin ar fi avut două direcții. Mai întâi, s-a insinuat că el ar fi a doua persoană din filmare. Apoi, ar fi fost lansată în spațiul public acuzația că el ar fi comandat publicarea imaginilor pentru a-l înlătura pe fostul mitropolit Petru și pentru a prelua conducerea Mitropoliei Basarabiei. Într-o discuție cu reporterul Seenews.RO, portalul care a publicat imaginile video cu fostul mitropolit Petru, Călin Cristi a spus că episcopul Veniamin ar fi, de fapt, victima unei campanii orchestrate de oameni care nu vor să-l vadă mitropolit. În ceea ce privește atacul la adresa episcopului Basarabiei de Sud, Veneamin Goreanu, unul dintre candidații la funcția de mitropolit al Basarabiei, Episcopul Bisericii Ortodoxe Ruse Petru Pruteanu recunoaște că a discutat cu Călin Cristi despre faptul că ar exista filmări compromițătoare cu episcopul Basarabiei de Sud, dar neagă că ar deține astfel de filmări și spune că a preluat informația de la Ciprian Mega.
„Pe internet, în special la preotul Ciprian Mega, era scris că ar exista așa ceva. Eu am pus exact asta și nicidecum că aș deține personal astfel de filmări”, a mai spus Pruteanu.
Deși Pruteanu spune că Ciprian Mega este preot, deja de mai bine de un an acesta a fost exclus din clerul ortodox și a pierdut dreptul de a mai oficia slujbe religioase sau de a mai purta veșminte clericale. Fostul preotul Ciprian-Romeo Mega a slujit la o biserică din Oradea și este cunoscut și ca regizor de film. Mega a fost implicat în realizarea filmului „21 de rubini”, o producție care critică conducerea Bisericii Ortodoxe Române și a fost selectată la Festivalul Internațional de Film de la Moscova din 2024. În timpul vizitei sale în capitala rusă, Ciprian Mega a slujit într-o biserică din Kremlin, cu aprobarea Patriarhului Kiril, s-a întâlnit cu Maria Zaharova, purtatoarea de cuvânt a diplimației ruse și ar fi avut o întâlnire cu dictatorul rus Vladimir Putin. Un document emis de Episcopia Oradea indică legăturile fostului preot Ciprian Mega cu agenți ai Rusiei, dar și faptul că acesta a fost finanțat de Moscova pentru operațiuni de propagandă și influență, desfășurate pe teritoriul României. Anterior, episcopul Veniamin Goreanu a respins acuzațiile și a declarat că acestea fac parte dintr-o campanie de discreditare împotriva sa și a Mitropoliei Basarabiei, în contextul războiului hibrid. Ierarhul susține că prin aceste atacuri la persoană s-ar încerca decredibilizarea instituției și spune că are încredere că adevărul va ieși la lumină.
