Mihai Volontir ar fi împlinit astăzi 90 de ani. El a fost şi rămâne o legendă a teatrului şi cinematografiei. De-a lungul carierei, Volontir a fost desemnat cel mai bun actor al secolului XX , i s-a conferit titlul de „Doctor Honoris Causa” și a desemnat cavaler al „Ordinului Republicii”.
Mihai Volontir s-a născut la 9 martie 1934 în satul Glinjeni, raionul Șoldănești.
Din 1957 și până la sfârșitul vieții, a fost actor la Teatrul Naţional „Vasile Alecsandri” din Bălţi. A jucat în peste 120 de spectacole, a realizat zeci de roluri memorabile în diverse comedii, tragedii şi drame.
A debutat ca actor de film la Studioul cinematografic „Moldova-film” în 1967, în rolul lui Ivan Turbincă din filmul „Se caută un paznic”.
În 1979, a jucat rolul lui Budulai în filmul artistic „Ţiganul”, care i-a adus celebritate în întreg spaţiul ex-sovietic, precum şi în lumea întreagă, apoi în filmul ”Întoarcerea lui Budulai” (1984). Tocmai de aceea, mulţi dintre admiratorii săi l-au supranumit Budulai.
În 2000 a fost desemnat cel mai bun actor al secolului XX al cinematografiei moldoveneşti. În 2009 i s-a conferit titlul de „Doctor Honoris Causa” al AŞM, pentru succesele obţinute în dezvoltarea artei teatrale şi cinematografice. Mihai Volontir este cavaler al „Ordinului Republicii” (2009), cetăţean de onoare al municipiului Bălţi (2000) şi cetăţean de onoare al municipiului Chişinău (2014), scrie MOLDPRES.
A fost deputat în primul Parlament al ţării, în anii 1990-1994. Mihai Volontir a fost unul din cei 278 de deputaţi care au votat Declarația de Independență a Republicii Moldova la 27 august 1991. S-a stins din viață la 15 septembrie 2015 la Chișinău. El a fost înmormântat cu onoruri militare la Cimitirul Central Ortodox de pe strada Armenească din capitală.
