Londra ar putea deveni cel mai recent oraș european care impune o taxă vizitatorilor săi. Astfel, capitala britanică se alătură unor destinații populare precum Barcelona, Berlin, Paris, Praga și Veneția. În cadrul unei recente sesiuni „Mayor’s Question Time”, primarul Sadiq Khan și-a exprimat susținerea pentru o astfel de măsură. Acesta a subliniat că turiștii nu ar avea obiecții în a plăti o sumă suplimentară pentru șederea lor în capitala britanică, transmite Digi24.
În Europa, numeroase orașe percep taxe turistice pentru a acoperi costurile de întreținere a infrastructurii și serviciilor publice. De exemplu, în Barcelona, vizitatorii trebuie să achite până la 4 euro pe noapte. Aceste venituri generează aproximativ 100 de milioane de euro anual. Banii sunt investiți în transport public și conservarea patrimoniului. La rândul său, Parisul impune o taxă de până la 16 euro pe noapte pentru cazarea în hoteluri de lux, fondurile fiind direcționate către proiecte culturale și modernizarea orașului.
Dacă Londra va introduce o taxă similară, aceasta ar putea aduce venituri considerabile. O estimare sugerează că aplicarea unei taxe de 5% pe înnoptare, ar putea aduce aproape 240 de milioane de lire sterline (echivalentul a 285 de milioane de euro) pe an. Primarul Khan a precizat că acești bani ar urma să fie reinvestiți în turism și ospitalitate. Astfel, se vor îmbunătăți condițiile din jurul unităților de cazare și se vor atrage mai mulți vizitatori.
Critici și controverse
Cu toate acestea, măsura nu este lipsită de controverse. În unele orașe europene, taxele turistice au stârnit nemulțumiri. În Barcelona, industria hotelieră a avertizat că majorările constante ale taxei, care ar putea ajunge la 15 euro pe noapte pentru un hotel de cinci stele în 2025, reprezintă o povară fiscală excesivă. Veneția, care a dublat anul acesta taxa pentru turiștii de o zi la 10 euro, a constatat că aceasta nu a redus numărul mare de vizitatori care aglomerează orașul. În Țara Galilor, o propunere similară a generat proteste. Antreprenorii locali se tem că măsura ar putea afecta competitivitatea regiunii, mai ales după dificultățile economice cauzate de pandemie.
În Londra, unde tarifele hoteliere sunt deja printre cele mai ridicate din Europa, o taxă suplimentară ar putea descuraja anumite categorii de turiști. Deși numărul vizitatorilor a revenit la nivelurile pre-pandemice, estimările VisitBritain arată doar o creștere modestă față de 2019. Organizația UKHospitality a avertizat că o astfel de măsură ar putea avea un impact negativ asupra sectorului turistic. Decizia ar putea descura călătorii cu buget redus.
