Secretarul de stat al SUA, Antony Blinken, acuză Rusia că foloseşte cetăţeni americani pe post de „pioni politici”. Declarația a fost făcută în contextul marcării celui de-al cincilea an de detenţie în Rusia a fostului puşcaş marin Paul Whelan, transmite dpa, citată de Agerpres.
„La 28 decembrie se împlinesc cinci ani de când autorităţile ruse l-au reţinut ilegal pe cetăţeanul american Paul Whelan”, a afirmat Blinken într-o declaraţie de presă.
Secretarul de stat al SUA a declarat că, după „un proces secret în spatele uşilor închise”, Whelan „a petrecut ani buni muncind într-o colonie penală rusă”, unde „s-a confruntat cu atacuri ale altor deţinuţi şi hărţuire din partea presei ruse de stat”.
Whelan a fost condamnat în 2018 pentru spionaj.
„Pentru mult prea multă vreme, Paul şi familia lui au suferit consecinţele deciziei guvernului rus de a reţine ilegal cetăţeni americani. A folosi oamenii pe post de pioni politici este inacceptabil”, aspus Blinken, care a adăugat că administraţia americană va continua să acţioneze pentru a-l aduce pe Whelan acasă, scrie Digi24.
Paul Whelan, în vârstă de 53 de ani, ispăşeşte o pedeapsă de 16 ani de închisoare. Deţinut într-o colonie penală din Mordovia, în centrul Rusiei, Paul Whelan a spus – într-un interviu difuzat pe 20 decembrie de BBC – că se simte „abandonat” de SUA, pe care le-a acuzat de „trădare”, pentru că nu au reuşit să-l repatrieze.
SUA şi Rusia se acuză reciproc că îşi reţin cetăţenii în scopuri politice, iar în ultimii ani au avut loc mai multe schimburi de prizonieri între cele două ţări.
