Capitala Irlandei de Nord a fost zguduită, pentru a doua noapte consecutiv, de proteste violente izbucnite după ce un migrant din Africa ar fi atacat și rănit grav un trecător. Imaginile s-au răspândit rapid pe rețelele sociale și au alimentat nemulțumirile legate de politica în domeniul migrației și de măsurile de securitate adoptate de autorități. În semn de protest, sute de persoane s-au adunat în noaptea de miercuri spre joi la periferia orașului Belfast. Participanții au aruncat cu obiecte și cărămizi în direcția polițiștilor, au vandalizat locuințe și au incendiat o clădire abandonată. Forțele de ordine au intervenit cu tunuri cu apă pentru a dispersa mulțimea.
Nemulțumirile au izbucnit după ce, luni, un bărbat de 30 de ani, originar din Sudan, ar fi atacat un trecător pe o stradă din nordul orașului Belfast. Potrivit publicației The Guardian, protestele violente au fost, însă, declanșate după ce activiști și persoane influente din zona extremei drepte au îndemnat oamenii să iasă în stradă. Printre numele menționate de publicație se află și Elon Musk.
Mulți dintre protestatari aveau fețele acoperite, iar jurnaliștii locali au remarcat că majoritatea erau foarte tineri, inclusiv adolescenți. Autoritățile au fost avertizate că aceștia intenționau să ia cu asalt un hotel din apropiere despre care se credea că găzduiește migranți. Atât premierul Irlandei, cât și premierul Marii Britanii au condamnat atacul, dar și violențele care au urmat.
„Gândurile noastre sunt la victimă. Dar, permiteți-mi să fiu clar, domnule președinte al Parlamentului, violențele și incendierile sunt total nejustificate”, a declarat premierul Marii Britanii, Keir Starmer.
În timpul zilei, orașul Belfast a fost neobișnuit de liniștit. Transportul public a fost suspendat, iar magazinele din centrul orașului și-au închis ușile, cu vitrinele baricadate, de teama unor noi violențe.
„Îmi amintește de vremurile rele de demult, știi, într-un fel de conflictul din Irlanda de Nord. Magazinele se închideau devreme. Oamenii mergeau acasă devreme”, a spus un bărbat din Belfast.
„Este o liniște teribilă în tot orașul. Este foarte deprimant. Este foarte trist. Ceea ce i s-a întâmplat acelui biet om a fost absolut dezgustător”, a adăugat o locuitoare a capitalei irlandeze.
Bărbatul sudanez a fost pus sub acuzare pentru tentativă de omor. Victima, care a suferit răni grave, se află în stare stabilă.
