Statele Unite se pregătesc pentru o furtună masivă de zăpadă, care ar putea aduce cele mai reci temperaturi și cele mai puternice ninsori din ultimul deceniu, anunță BBC. Furtuna a început deja în centrul țării și se va deplasa spre est în următoarele două zile, potrivit Serviciului Național de Meteorologie.
Stare de urgență a fost declarată în Kentucky și Virginia, iar state din sud, precum Mississippi și Florida, au fost avertizate să se pregătească pentru condiții extreme. Meteorologii explică că vremea severă este cauzată de vortexul polar, un val de aer rece care circulă în jurul Arcticii.
Administrația Națională pentru Oceanii și Atmosferice avertizează că aceasta ar putea fi cea mai rece lună ianuarie din 2011. Temperaturile ar putea scădea la -25 de grade Celsius în Minnesota și -8 grade Celsius în Texas. Meteorologii se așteaptă ca vremea rece să persiste cel puțin o săptămână.
În centrul Statelor Unite, stratul de zăpadă ar putea depăși 20 cm în Kansas și Indiana, iar viscolul ar putea face drumurile impracticabile. Lapoviță și ploi înghețate sunt prognozate pentru Missouri, Illinois și Kentucky. NWS avertizează că orice călătorie este extrem de periculoasă, existând riscul ca șoferii să rămână blocați.
În est, orașe precum Washington DC, Baltimore și Philadelphia se pregătesc pentru ninsori abundente și gheață, în timp ce sudul, inclusiv Arkansas și Louisiana, ar putea fi lovit de furtuni puternice.
Companiile aeriene au anunțat anularea taxelor de modificare pentru pasageri, anticipând întreruperi majore ale zborurilor. Experții avertizează și asupra riscurilor pentru rețelele de energie electrică, din cauza depunerilor masive de gheață pe liniile de înaltă tensiune.
Meteorologii avertizează că fenomenul ar putea dura până luni, cu efecte severe asupra vieții de zi cu zi.
