„La 28 decembrie se împlinesc cinci ani de când autorităţile ruse l-au reţinut ilegal pe cetăţeanul american Paul Whelan”, a afirmat Blinken într-o declaraţie de presă.

Secretarul de stat al SUA a declarat că, după „un proces secret în spatele uşilor închise”, Whelan „a petrecut ani buni muncind într-o colonie penală rusă”, unde „s-a confruntat cu atacuri ale altor deţinuţi şi hărţuire din partea presei ruse de stat”.

Whelan a fost condamnat în 2018 pentru spionaj.

„Pentru mult prea multă vreme, Paul şi familia lui au suferit consecinţele deciziei guvernului rus de a reţine ilegal cetăţeni americani. A folosi oamenii pe post de pioni politici este inacceptabil”, aspus Blinken, care a adăugat că administraţia americană va continua să acţioneze pentru a-l aduce pe Whelan acasă, scrie Digi24.

Paul Whelan, în vârstă de 53 de ani, ispăşeşte o pedeapsă de 16 ani de închisoare. Deţinut într-o colonie penală din Mordovia, în centrul Rusiei, Paul Whelan a spus – într-un interviu difuzat pe 20 decembrie de BBC – că se simte „abandonat” de SUA, pe care le-a acuzat de „trădare”, pentru că nu au reuşit să-l repatrieze.

SUA şi Rusia se acuză reciproc că îşi reţin cetăţenii în scopuri politice, iar în ultimii ani au avut loc mai multe schimburi de prizonieri între cele două ţări.

Articolul Blinken acuză Rusia că folosește cetățeni americani pe post de „pioni politici” apare prima dată în INFO1.

Oficialul american a făcut acest anunţ după 9 ore de negocieri cu premierul israelian, Benjamin Netanyahu, care s-au prelungit până la primele ore ale zilei de marţi. Întâlnirea lor a fost întreruptă de sirenele de raid aerian care avertizau asupra tirurilor cu rachete palestiniene, forţându-i să se adăpostească pentru scurt timp într-un buncăr, scrie Digi24.

„Astăzi, şi la solicitarea noastră, Statele Unite şi Israelul au convenit să elaboreze un plan care va permite ca ajutorul umanitar din partea țărilor donatoare şi a organizaţiilor multilaterale să ajungă la civilii din Gaza”, le-a spus Blinken jurnaliştilor.

El a spus că SUA împărtăşesc îngrijorarea Israelului că Hamas ar putea confisca sau distruge ajutoarele care intră în Fâşia Gaza, sau că le-ar putea împiedica să ajungă la persoanele care au nevoie de ele.

„Dacă Hamas va bloca în vreun fel asistenţa umanitară, făcând ca aceasta să nu ajungă la civili, inclusiv prin confiscarea ajutoarelor, noi vom fi primii care vom condamna acest lucru. Şi vom acţiona pentru a preveni ca acest lucru să nu se întâmple din nou”, a declarat Blinken. Secretarul de stat american nu a oferit detalii despre acest plan de ajutor.

Blinken a menţionat că preşedintele Joe Biden se va deplasa, miercuri, în Israel pentru a arăta clar că Israelul, principalul aliat al SUA, are dreptul de a se apăra.

Articolul SUA şi Israelul vor elabora un plan pentru ca ajutorul să ajungă la civilii din Gaza şi nu la Hamas apare prima dată în INFO1.