Preasfințitul Părinte Antonie, Episcop de Bălți, a fost ales Arhiepiscop al Chișinăului și Mitropolit al Basarabiei. Hotărârea a fost luată de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, care s-a întrunit în ședință joi, 2 iulie. Alegerea sa vine după ce, pe 20 iunie, Sinodul Mitropoliei Basarabiei a propus doi candidați pentru această funcție: Preasfințitul Părinte Antonie, Episcop de Bălți, și Preasfințitul Părinte Veniamin, Episcop al Basarabiei de Sud.
Episcopul Antonie, cu numele său real Anatolie Telembici, s-a născut în data de 29 mai 1963 în satul Hârbovăţ din raionul Anenii Noi. El a absolvit Institutul de Medicină şi Farmacie din Chişinău, precum şi Facultatea de Teologie Ortodoxă „Dumitru Stăniloae” din Iași. Din anul 1995, Părintele Antonie a îndeplinit responsabilităţi administrative, misionare, culturale și mediatice în Mitropolia Basarabiei. În 2018, Antonie a fost ales de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române în calitate de Episcop de Bălți.
Amintim că, pe 30 iunie, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române a aprobat retragerea Înaltpreasfințitului Petru din fruntea Mitropoliei Basarabiei, după ce acesta și-a depus cererea de demisie. Motivele invocate au fost vârsta, starea de sănătate și binele bisericii. În spațiul public au apărut însă speculații care au asociat retragerea sa cu un material video cu caracter sexual, a cărui autenticitate nu a fost confirmată. Mitropolia a anunțat că a transmis imaginile spre expertizare și că va comenta cazul după clarificarea tuturor circumstanțelor. De asemenea, Episcopul Basarabiei de Sud, Veneamin, menționat în unele publicații online în legătură cu acest caz, a respins acuzațiile și a declarat că este ținta unei campanii de discreditare îndreptate împotriva sa și a instituției pe care o reprezintă.
