Bulgaria a retras din circulație valuta națională, leva, începând cu 1 februarie. Singurul mijloc de plată acceptat în continuare în țară este euro. Conform legii, până în iulie, prețurile în comerțul cu amănuntul vor fi afișate atât în euro, cât și în leva bulgărească. În același timp, persoanele care mai dețin numerar în vechea valută îl pot schimba gratuit la băncile comerciale și la oficiile poștale bulgare.
Bulgaria a aderat la Uniunea Europeană simultan cu România, în anul 2007. Odată ce o țară devine membră a Uniunii Europene, ea este obligată, conform tratatului de aderare, să adopte moneda euro, însă numai după îndeplinirea unor criterii și standarde economice de aliniere la economia blocului comunitar. Principala provocare pentru Bulgaria a fost inflația ridicată.
„Ca urmare a evenimentelor din 2022–2023, a războiului, a prețurilor la petrol și a creșterii costurilor cu forța de muncă, Bulgaria a înregistrat o inflație foarte ridicată, de până la 17–18% în unele luni, calculată anual. Aceasta a însemnat că, de fapt, eram foarte departe de criteriu. Abia la începutul anului 2024 am reușit să-l îndeplinim”, a declarat Adrina Nikolov, cercetptor economic din Bulgaria.
Chiar și așa, Bulgaria rămâne cea mai săracă țară din Uniunea Europeană. În 2024, aproape unul din cinci cetățeni trăia sub pragul sărăciei, estimat la aproximativ 380 de euro pe lună. Pentru mulți, în special în orașele mici și în regiunile mai defavorizate, prețurile produselor de bază rămân cea mai mare grijă.
„Cu două-trei luni înainte de aderarea la zona euro, unele prețuri au crescut. Odată cu pensionarea, mi-e foarte greu să mă descurc”, a spus o femeie.
În iunie 2025, Comisia Europeană și Banca Centrală Europeană au publicat rapoartele de convergență economică, în care au constatat că Bulgaria a îndeplinit condițiile necesare.
